但陈胜急于称王，不听张耳、陈余的意见，自立为''张楚王''，兵分三路伐秦。一路由''假王''吴广率领，西击荥阳;一路由武臣、张耳、陈余率领，北进赵地;一路由周市率领，攻打魏地。
结果吴广军在荥阳被阻，李斯之子李由坚守荥阳，吴广久攻不下，陈胜又加派周文率军西击秦。周文军很快发展到车千乘，卒数十万人，长驱至关中的戏，直逼秦都城咸阳。秦二世慌了，征发修骊山陵墓的刑徒为兵，命少府章邯率兵应战，大破周文数十万大军，周文自杀。
吴广带领的义军迟迟攻不下荥阳，此时，义军将领田臧又与吴广在军事部署上发生了分歧。田臧等人谋划：''周文已经被破，秦兵马上就到。我们久攻荥阳不下，秦军一来，必大败。不如留下一些兵，足够围荥阳就行，再率全部精兵迎击秦军。现在假王吴广骄傲，不知兵权，跟他商量没有用。不杀他，无法成功。''
于是他们伪造陈胜的命令杀了吴广，把首级传给陈胜。陈胜派来使者，拜田臧为令尹，使者为上将。
