原来,孙殿英部下谭温江急于到北平销赃，与所委托供销珍宝的古董商同时被擒，才东窗事发，全国哗然。
盗案披露后，许多民众团体纷纷电请国民政府，呼吁究查主谋。
孙殿英感到事情不妙，连忙从东陵赃物中挑选一批珍贵的，其中一柄九龙宝剑，剑面上嵌有九条金龙，剑柄上嵌有宝石，孙殿英托戴笠送给了蒋介石；另一柄宝剑托戴笠送给了何应钦。乾隆颈项上的一串朝珠，有108颗，据说是是无价之宝，那最大的朱红色的两颗，孙殿英在天津时送给了戴笠；慈禧的枕头是一个翡翠西瓜，孙殿英托戴笠送给了宋子文；慈禧嘴里含的一颗夜明珠最为珍贵，开是两块，合拢是一个圆球，分开透明无光，合拢则透出一道绿色的寒光，夜间在百步之内可照见头发，孙殿英将这件宝物也托戴笠送给了宋美龄。
就这样,东陵盗墓案归于沉寂。此后，逃脱制裁的孙殿英不断加官进禄，提任安徽省主席、暂编第五军军长。日本投降后，他又成为"曲线救国"的"忠臣"，被委派为先遣军总司令，与人民解放军为敌。
在人民解放军解放河南汤阴的战役中，这个20多年来一直逍遥法外的盗陵主犯，终于被解放军生擒，后死于战犯收留所中。
