董仲舒"天人感应"说的基本宗旨在于：天道影响人道，人道从属于天道，人道必须顺应天道。
董仲舒继续论证说："天之道，春暖以生，夏暑以养，秋清以杀，冬寒以藏，暖暑清寒，异气而同功，皆天之所以成岁也。圣人副天之所行以为政，故以庆副暖而当春，以赏副暑而当夏，以罚副清而当秋，以刑副寒而当冬，庆赏罚刑，异事而同功，皆王者之所以成德也。"
董仲舒最后把"天人感应"论从哲学上延伸到了政治理论上：圣人按天道行事，庆赏罚刑，正是为君王者的德性，也是《中庸》所讲的德性之诚。
显然，讲天道，谈人道，说感应，论顺应，董仲舒的根本目的就在于推广他的儒家王道德行，以天道来阐述人道，而其理论宗旨是论证"三纲"的合理性，哲学伦理学服务于政治学。
董仲舒这样的理论对于正想找一种哲学政治理论来支持"大一统"政治策略的汉武帝来说，当然是大受欢迎的，这也正是汉武帝欣赏和重视董仲舒"天人感应"学说的真正原因。
