董仲舒的儒学新思想主要包括几个基本观点：一是"大一统"学说，以儒家宗法思想为中心，杂以阴阳五行说，把神权、君权、父权、夫权贯穿在一起，形成帝制神学体系，使儒家哲学思想直接为专制皇权服务。二是、"罢黜百家，独尊儒术"，"诸不在六艺之科、孔子之术者，皆绝其道，勿使并进"，使儒学成为中国社会正统思想系统。三是提出并仔细地论述了"天人感应"说，并对性命之情和礼乐教化作出了新的解释。
董仲舒关于"天人感应"的观点是在阐述《中庸》思想时提出来的。强调《中庸》里有一个基本点，即强调"天命之谓性"的本质是"诚"，而"诚"是天道与人道共有的特性，也是天与人相通的根本点，所有，天人合一的根基就在于"诚"。因而，《中庸》阐述天命时与《易传》的观点不一样，前者不讲生化发展历程，不讲阴阳演化进程，而是讲德性之诚；而后者所讲的是自然之化，是宇宙事物的演化。
董仲舒看到了《中庸》里的天人合一理念，看到天道人道皆有"诚"的本性，于是，正是在这基础上来阐述他的"天人感应"学说的。
在《春秋繁露》董仲舒阐述了他的"天人感应"思想，他说："天亦有喜怒之气，哀乐之心，与人相附。以类合之，天人一也。"在董仲舒看来，天也是有喜怒哀乐的，与人是能够互相感应的，一方面，天会给人以吉凶祸福，这就是天喜怒哀乐的表现；另一方面，人的行为也会影响天，人可以与人可以互相感应。人有喜怒哀乐，天有四季、阴晴等。
