明武宗去世后，其堂弟世宗嘉靖帝即位。嘉靖帝即位之初，改变武宗朝一些弊端，焦竑的《国朝献征录》记载当时的人都认为嘉靖新政"天下翕然，称更生云"。在一片祥和繁华的氛围下，西北边陲突然传来噩耗，"甘州等五卫军大乱，杀巡抚都御史许铭"，并"焚其尸"（《明世宗实录》），挫骨扬灰。被杀的巡抚许铭，许学聚的《国朝典汇》称他"斤斤自好"，是个有能力、敢作为、敢担当的清官。那么，甘州叛军为何杀好官？甘州兵变到底是怎么回事？
其实，兵变的导火线还是钱的问题。许铭任职甘肃镇巡抚，在处置军事月薪上犯了错误。他将兵士的月薪由直接给粮变为折合粮价，发给同等于月粮数量的银钱。但是这么一捣鼓，军士的月薪就要因市场价的波动而波动，一旦处置失误很容易引起兵变。严从简的《殊域周咨录》就记载，甘州月粮一石，折合银七钱，但兵变当月米价贱，粮价才折银三钱三，军士的实际收入减少一大半，这谁干啊！然后士兵就造反了。
当然造反得有"带头大哥"。谁呢？甘肃镇总兵、实际负责甘肃军事的李隆。正是甘肃总兵带头造反，杀了巡抚许铭。当然，月薪的减少只是李隆鼓动军士附逆造反的借口，他杀死巡抚还有其他原因。
