明朝建立之后，当初追随朱元璋的大将，都是被论功封赏的。之后明朝的开国功臣大部分都没有好结局，不过这其中有一个人是个例外，此人不属于明朝的开国功臣，但是他是朱元璋的爱将。明朝建立之后，朱元璋派他出使南洋。
一个王朝的末年，总会出现人口迁徙，可是在明朝初期，竟然也出现了迁徙。不过这个迁徙不是因为王朝，而是大部分人追随明朝爱将的脚步前去的。明清时期，航海技术和地缘上的毗邻关系，古人开始向东南亚地区迁徙，在历史上称为"下南洋"。
洪武八年的时候，黄元寿任鹤庆守备。由于腾冲地理位置重要，因此朱元璋让黄元寿派重兵把守。也正是在这里，黄元寿屡立奇功，他的职位也不断的升高。后来黄元寿升任腾冲卫总兵。明朝建立之后，朱元璋派黄元寿前往南洋的婆罗洲宣扬国威。
然而，当黄森屏一行即将驶抵婆罗洲(今加里曼丹岛)时，不幸遭遇海啸，结果明朝使团遭遇灭顶之灾，只有黄森屏等少数几个人存活下来。黄森屏死里逃生后，因为担心回国后会遭到皇帝的严惩，所以决定留在婆罗洲，并在当地开拓、建国。
