在各种影视剧中，经常出现各式各样的官职，例如太守、刺史、知府等等，这三个官职都是地方上的行政长官，但权力划分和职权范围也不一样。其中，刺史是隋唐时期的官职，知府则是明清时期的官职。刺史和知府相比，到底有什么不同，双方的差距到底有多大呢？认真的说，刺史的权力明显高于知府，最主要的就是对军权的控制。刺史拥有军权，而知府没有这个管理。
首先，我们聊聊刺史和太守的关系。在秦朝统一全国以后，开始推行郡县制度。每个县设立县令，每个郡则设立了太守，当时，全国划分为36个郡。请注意，太守的权力很大，能够调动自己管辖区内的所有驻军。随着郡数量的增多，朝廷对各地实际情况并不真正了解。
在这样的情况下，汉朝统治时期，朝廷建立了州，把全国划分为13个州。例如著名的荆州、益州、徐州就是那个时期出现的，每个州设立1位刺史或者州牧，例如荆州刺史、益州牧。州属于监察区，并不是行政区，各个郡的长官仍是太守。但是到了东汉统治的中后期，各州刺史逐步成为了地方长高，而且向军阀迈进。在东汉末期军阀混战的时候，各地区的刺史和太守们相互混战，最后形成了三国鼎立的局面。
