1999年，35的蔡崇信遇到了和他同年的马云，表达了自己想要加入阿里的意愿。
当马云为蔡崇信推开阿里的门，那一刻他还是愣住了。一间民房里黑压压坐了十几个人，像着了魔一样认真工作，旁边的房间里还堆放着卷起的地铺。当时中国大陆的传销组织遍地开花，阿里的情况看起来就跟传销没啥区别，如果不是事先对马云有所了解，我估计蔡崇信看到这一幕之后肯定会掉头就走。
蔡崇信决心已下，立刻就跟妻子说自己那边不干了，要加入阿里巴巴。妻子当时都懵了，以为蔡崇信是不是疯了?但是在蔡崇信坚定的态度下，妻子还是同意了，因为他说，如果不让他加入阿里，他将后悔终生。
他跟妻子说，想要说服一个人跟随自己都很困难，但是马云却可以说服18个人跟随他，可见他的领导力。
另外，当他询问马云股东名单的时候，马云直接把18个人的名字都发给了他。“18个人都在上面。虽然他们都是马云的学生，但马云把他们看作创始人和伙伴。与同伴分享，这在创始人中可不常见，我就动心了。”
这一点我们必须承认，不管马云现在被舆论如何评价，但有一点是毋庸置疑的，就是他在商业上的能力和极强的感染力。这样的人，能够吸引来蔡崇信加入，也就合情合理了。