然而严延年毕竟是一个小官，他所上的奏折根本没有人理会，但朝中的群臣却因此事开始远离他。汉宣帝刘病己继位之后，严延年又公开弹劾了大司农田延年，说他公然手持兵器冲撞汉宣帝的马车。田延年正是大将军霍光的得力助手，这件案子很快就有了戏剧性的反转，严延年被御史中丞反咬一口，最终成为了亡命天涯的逃犯。
总而言之，严延年得罪了大将军霍光以及他的党羽，直到霍光去世之后汉宣帝大赦天下才得以死里逃生。
本是儒生，却效仿法家商鞅
那么，一介小吏严延年与大将军霍光之间的恩怨，与他个人的死亡有什么关系？
公元前68年，大将军霍光因年迈气衰去世，在随后霍光的党羽以及家族遭到了汉宣帝的清算。而公元前61年到公元前58年，严延年才渐渐地从当年弹劾事件的阴影中走出来，并且跟随当时的强弩将军许延寿一起攻克西羌，随后便因为战功被封为了涿郡太守。
