在西汉时期，有一个地方太守也做到了"路不拾遗"的地步。然而，他的母亲在了解了所谓"路不拾遗"背后的秘密后，并没有为儿子的政绩感到骄傲，反而嚎啕大哭并叫家人准备墓地和棺材，过了没多久果然如这位母亲所料--太守被杀了。
这位太守在治理自己的治所时，当地的百姓确实相当有道德，在这个辖区内数年没有任何作奸犯科的行为，"路不拾遗，夜不闭户"的现象确实相当明显。
这位太守就是西汉时期的严延年，他是西汉时期著名的官吏，最终被人举报受到了"弃市"的惩罚，实在是令人唏嘘不已。为何他治下的百姓达到了"路不拾遗"的地步，他本人反倒会被人举报呢？严延年之死的原因到底是什么？这还要从他的经历慢慢将起。
弹劾托孤重臣
在讲述严延年之前，先要阐述汉昭帝之后两位相当重要的人物：霍光和刘贺。霍光是何许人也？他是汉武帝的托孤重臣，后来几乎成了汉朝的实际掌握者，尤其是公元前74年汉昭帝驾崩之后，他更是两次另立新帝。
