崇祯后期，盗匪与流民并起，各地民变不断爆发。为剿流寇，崇祯先用杨鹤主抚，后用洪承畴，再用曹文诏，再用陈奇瑜，复用洪承畴，再用卢象升，再用杨嗣昌，再用熊文灿，又用杨嗣昌。十三年中频繁更换围剿闯王军的将领，然而都功亏一篑。
这些都是源于早期崇祯低估了李自成的生命力，使得起义军数次大难不死，而后有了前往河南聚众发展的机会。
让李自成东山再起的一条缘由却是因为两线作战，崇祯没有处理好"攘外必先安内"的关系。明廷是完全有能力应付李自成或者满清的任何一路，可是偏偏就出现了同时两线开战的窘境。
此前，大将孙传庭就将李自成打得只剩下18骑而逃走。可是却因为满清突入长城，而不得不将军队调往防御，为此才给了李自成得以喘息之机。以致于后来李闯王死灰复燃，星火燎原，兵围北京，覆灭了大明王朝。
