当他的子民挣扎贫困饥饿时（加之以疾疫，百姓菜色，或至相食），刘彻正在极度奢侈的享受中，大量筑修楼阁亭台水榭宫殿，设园装鸟兽鱼鳖牛马虎豹生禽、花费金银珠宝四处寻找长生不老药、多取好女至数千人以填后宫等。汉武帝自己享受够离世，给八岁幼儿汉昭帝一个极为残破的天下。
西汉怎么了？
六十余年的府库财货消耗殆尽，中原地区和匈奴地区的经济发展被严重阻碍，全西汉境内的社会生产力也遭到了严重破坏。经汉武治世的西汉，犹如一个正值壮年的大汉迅速进入须发洁白、步履蹒跚的老汉。西汉发生如此转变，个人以为还是在汉武帝刘彻身上，他的雄才伟略和穷侈极奢一致，他的大气和偏执一起，祖先的筚路蓝缕刘彻忘光了。也许正因为这样，匈奴才会在他在世时完全不成气候，大汉再无外患。《司马法》曰："国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危。"汉武时期的大汉是好战，汉武之后的大汉却是忘战。
汉武盛世的荣光不是刘彻一人铸就，还有许多前人参与其中。后世的两宋面临着与大汉类似的情况，差不多的国际局势，可为何两宋骑兵与马政自始至终没有起色，一直处于糜烂状态；而西汉王朝则是欣欣向荣？
参考文献：《史记》《汉书》《汉人北徙与匈奴南迁》
