前言
一个王朝就像一个人的正常一生，从刚出生的幼年，到青年、壮年、老年，有盛有衰，有强有弱，攀越顶峰的同时意味着即将走向下山的路。西汉，建立在秦朝灭亡、战胜六国遗贵的基础，不同于前面的三代春秋战国，贵族执政；不同于后面魏晋南北朝，统治阶层出身不低。西汉开国的军政班底，绝大多数是黔首草根阶层，一无所有却在乱世搏出个煌煌大汉。汉，成为一个伟大名字的称呼，成为华夏民族的主要组成。西汉王朝经历过许多事情方才蜕变成一个真正强盛的大一统王朝。汉高祖刘邦时期，整个王朝都是缩衣节食的状态；可到汉武帝刘彻时期，各种特供王公享受的亭台楼阁如雨后春笋。西汉到底经历了什么？
高祖皇帝的废墟重建
刘邦是在秦亡之后的一片废墟中建立起的西汉政权。秦朝暴政致使自身灭亡，对天下造成了民不聊生的局面；陈胜吴广起义、楚汉相争，百姓不是死于战火，就是毙于饥饿，或是卖身奴婢，大量人口被迫逃亡荒山野岭，重归原始生活谋求一线生机。据史料记载表明，西汉初年朝廷在籍人口仅仅占秦代的百分之三十不到。也就是说：西汉朝廷只能从原本秦代百分之三十左右的人口范围里征缴赋税、兵役、徭役等。其余的百分之七十的秦代在籍人口，绝大部分葬送于秦亡乱世。
