学生所研读的课本是内令(内廷规则)百家姓、 千字文、孝经及四书(大学、论语、孟子、中庸)，千家诗，神童诗之类，而以公费按月来支付。评定成绩的标准是以背诵能力和字体的工整美观来决定。其中成绩特别低劣和犯规者，由老师登记在成绩表上交给总督，若是一个小过失就由学长用戒尺打当作惩罚，但若是严重过失就让学生跪在孔子像前忏悔，如有不改则有下述的惩罚：先叫学生在孔子像前采立正姿势，接着身体向前弯腰用双手抓住双辩，保持这个姿势直到几柱香烧完为止。在这段期间内身体若轻轻移动一下，便会遭到痛打，然而大部分的人都无法支持太久，当香烧到一半或一枝时便倒了下去，甚至因此而生病。
学生们每天还有功课，等黄昏下课后他们分组学习做汉诗，通常都是如"云淡风轻"等简单而固定的词句，让他们按照四季，风景去押韵。练习完后就整队回去，当学生的队伍在路上通过时，按照宦官的规定，老大官以下的人都要停下来向他们行礼。这个宦官学校在每月初一、十五及节日都放假。
由内书堂出身的宦官称为正徒，这等于外部科举出身者，其中成绩最优秀者要到中书部服务。据说年长的宦官在街头遇到年轻的内书堂出身者，照惯例也要向他作揖，由于设置内书堂而使宦官中产生许多知识份子。在女监狱中出生的孝宗，九岁时由老宦官覃吉口授田书及古今政典，这宦官想必是内书堂出身的。因为宦官学问渐长；所以在明朝时也出现宦官写作的诗文集。
