清朝养活一名普通的旗人虽然比明朝养活一名基层皇族的压力小得多，但是同样数量庞大的旗人也是加在王朝财政上的巨大负担。清朝中晚期，社会结构和等级地位早已经发生了改变，普通的旗人早就没有了刚入关时高高在上的地位，而且终清一朝，旗人的待遇基本上没有上调过，清末局势动荡，物价飞涨，许多地位低下的旗人仅靠俸禄已经活不下去了，由于不能经商务农，导致饿死的旗人也不在少数。不过，那些等级较高的旗人日子却依旧过着悠哉的富足生活，尽管国家已经破败不堪，却不影响他们遛鸟喝茶，终日闲逛的心情。
无论是明朝的宗室还是清朝的旗人，他们的存在都是封建时代统治者维护自身的统治稳固意愿的附属品，在王朝的初期，他们确实有力的维护了政权，但是中后期，已经成了王朝负担不起的包袱。尤以明朝皇族为甚，明朝末年民不聊生，王府却夜夜笙歌，纸醉金迷，饿殍遍地却没有一个饿死的皇族，贫苦百姓组成的起义军对明朝王爷们是极度痛恨的，起义军过处，几乎不放过任何一名皇族，朱元璋当年为他的子孙开具的永久粮票终究是要有偿还的一天的。
