他让齐景公以封赏为由请来了三个人，三个人听说国君要对他们封赏，也非常开心，三个人兴冲冲的赶往王宫。见到齐景公以后，他们看到桌面上摆着两颗桃子。这时候，晏子开口了，他说道："国君感念你们的功劳，特意将宫廷里刚结出的桃子赏赐给你们，只是只有两颗，各位将军按自己的功劳分配吧。"听完晏子的话以后，公孙接先站了出来，他表示自己上山入林，杀熊擒虎都不在话下，一颗桃子而已，自己足够有资格吃。说罢，提手就拿了一颗桃子。
听完公孙接的话，田开疆不服气了，他说道："真正的勇士应该在战场上杀敌建功，为国家开疆拓土，这些我都做到了，公孙老兄与动物搏斗能吃这桃子，那我也足够有资格吃。"说罢，田开疆拿走了最后一颗桃子。
古冶子原本只是想客气一下，没想到两个人抢在他前面把桃子都拿走了，感觉自己的自尊心受到了打击。他站出来说道："你们一个杀人，一个杀动物，而我呢？我保护国王渡河，在国王危难时候，我曾救过他的性命，难道有什么功劳比救君主更高吗？你们却把桃子都抢了。"公孙接和田开疆听完后，认为自己的功劳确实不如古冶子，却争着抢了桃子，两个人顿时感到无地自容，竟同时拔剑自刎了。
古冶子看到以后，非常后悔自己说的话，认为自己也是因为政桃子才吹嘘自己的功劳，害死了两个朋友，是个不义之人。在两个人倒下之际，他也拔剑自刎了。顷刻间，晏子仅仅用了两颗桃子，就让三个平日里骄横跋扈的将军自愿磨刀霍霍向自己，真是不得不佩服晏子的谋略。
