吕光和苻坚一样，同是略阳氐族人。当然，同种同源，并不是他忠孝的根本所在。上面提到的苻重，还有后来的苻柳、苻双、苻庾、苻武、苻洛，都是苻坚的血脉宗亲，比起吕光来要近的多，不照样反了苻坚吗！大浪淘沙，留到最后的才是真金。吕光的忠心轨迹，可以说从未做过波浪式的反复，而是仰角向上的一条直线，这条直线，是由他为苻坚、为前秦帝国转战征伐的无数个点组成的。苻坚统一北方之路，除了对外领土的扩张，还要消除内部的祸乱，可谓历尽艰辛。而这些，无不记载着吕光浓重的一笔。
吕光（公元337年-399年），堪称一位足智多谋的神勇将军。他的名字由来很有意思，刚出生时，因"夜有神光之异，故以光为名"。到十来岁时，和小孩们一起玩耍，就喜欢玩排兵布阵的游戏，群童没有不服的，"俦类咸推为主"，成了孩子王。从这上面也不难看出，吕光从小就是个有头脑的人。长大后，吕光"沈毅凝重，宽简有大量，喜怒不形于色"，和个性极强的王猛有些相像，也都遭遇过"时人莫之识也"（见《晋书》）的尴尬。也许正是他们的这个共同特点，让王猛对他非常赏识，将他举荐给了苻坚。而吕光也确实不负所望，为苻坚帝国的扩张立下了汉汗马功勋。
攻灭前燕，是苻坚统一北中国的关键一步。其中，王猛自然是功不可没的关键人物，而吕光也在此战中开始崭露头角，因为战功显赫，被晋升为都亭侯。
让吕光名声大振奠定朝中地位的，则是平定前秦的内部祸乱。公元380年，征北将军、幽州刺史苻洛，自恃灭代有功，向苻坚伸手要官，想当开府仪同三司，被苻坚拒绝，只给他安排了个征南大将军、益州牧。苻洛"由是怨愤"，对这次干部任用很不满，加上幽州治中平规等人的鼓动，便在和龙（今吉林省东部）打起反叛的旗号，自称大将军、大都督、秦王，领兵七万南下。而先前谋反不成被苻坚赦免的苻重，此时正镇守蓟城（今北京境内），一看苻洛造反，便"悉蓟城之众与洛会"，发动蓟城所有军队响应苻洛，反叛大军的人数达了十万之众。此时，任步兵校尉的吕光，主动请缨，"帅步骑四万讨之"（见《资治通鉴》），大获全胜，生擒苻洛，追斩苻重，很快便消除了这次祸乱。
不过，要说吕光最威风的，还是后来的远征西域。苻坚平定中原后，军事达到鼎盛，"遂有图西域之志"。苻坚志在统一中国，南下灭晋是他的毕生心愿，而西进西域，则是他宏伟蓝图的一个关键部分。苻坚的想法是，打通西域，"示以中国之威，导以王化之法"，是想让他的帝国恢复当年的汉武雄风，这个重任落在了吕光头上。应该说，当时的苻坚还没有攻晋的打算，或者说在思想上还没有最后确定攻晋。所以，征西域是当时的一项重大决策，也是一次十分重要的军事行动，而把这个重担交给吕光，充分体现了苻坚对他的信任。苻坚亲自为吕光送行，也彰显了吕光在苻坚心中的位置。于是吕光"总兵七万，铁骑五千"，开始了他漫漫的西征历程。吕光降焉耆、破龟兹，"讨平西域三十六国，所获珍宝以万万计"（见《晋书》），帝国威风雄镇边陲，极大地扩张了前秦的西部版图，吕光也因此升任安西将军、西域校尉。
