不一会儿，左宗棠被救了上来，林则徐让人把他抬到船舱里，帮他吐水。过了没多久，左宗棠就清醒了，一骨碌站起身，急忙行拜谒大礼，林则徐忙阻拦道："不必多礼，快去更衣！"
换完了衣服，左宗棠再行礼，对林则徐说："大人，今日相见落水，实则无奈，我怕见不上您，便想了一个落水的办法……"
林则徐不忍心违他的意，就留下来跟他谈了一会儿，没想到，这个年轻人的见解非常独到，境界也非常高明，两人竟然一直聊到了午夜。临别时，林则徐亲自手书一联相赠，左宗棠感激至极，晚年犹悬此联于斋壁。
这次落水，充分体现了左宗棠的机智。但还有一次落水，跟这次有着不一样的效果，却也充分体现了他的聪明。
1863年10月，李鸿章攻克苏州，淮军声名鹊起。不久后，朝廷下旨，让李鸿章速速发兵金陵，与曾国荃一起会攻，早日结束金陵战事。
