司刑职员先是把桑皮纸贴于犯人的脸上，然后再喷上一口烧酒，桑皮纸就会受潮发软，从而贴服在犯人脸上，使得犯人的呼吸不同，痛苦难耐；如果犯人还不肯招供，司刑职员就会再贴一张，而贴到第五张的时候，犯人恐怕再也忍耐不住，最终再无动静。
纵观历史，不少曾被废除的陋习，后又重新出现了，大家也知道，明朝皇帝中，明英宗时期废除了殉葬制度，但到清朝年间，殉葬依然盛行，即使清康熙帝明令废止殉葬，但却又大力表彰民间殉葬。
而在汉朝时，汉文帝曾明令废除肉刑，进行了有名的形制改革，不过后朝后代，却又是花样百出，据相关文献记载，明朝的各类酷刑就不少，恢复了许多肉刑。
