从王莽的出身可以看出，王莽出身外戚世家，7个叔伯都位列公侯，因为父亲死的早，王莽在家族中就比较尴尬。他的叔伯和堂兄弟们整日锦衣玉食，而王莽则要认真读书，修身养性，只有这样，他才能被家族所尊重。在这种特殊的环境下，王莽逐渐成长为一个"另类"的王家人，与众不同。
王家子弟大多不重视学业，只有王莽认真读书。王家子弟大多骄奢淫逸，只有王莽穿着朴素、平易近人。因此，在外人看来，王莽虽然出身外戚家族，但却值得尊重。
西汉末年，有一个显著的社会问题，就是奴婢问题。权贵和士大夫家族圈养了大量的奴婢，和旧时代的奴隶社会较为相似，奴婢地位低下，不享有法律保护，因此引发一系列社会矛盾。王莽坚持不买奴婢，因此在底层人民心中，王莽是高尚的。
