刘邦临终之前，安排曹参接任萧何，之后曹参萧规曹随，完全遵守萧何制定的规约，一切都不作改变，然后自己整天喝酒，于是不仅群臣不理解，连汉惠帝困惑不已，还曾当面责怪相国不治理国事。其实，曹参并非不治理国家，而是顺应形势的无为而治，大乱之后必须要休养生息，加之刘邦、萧何制定的法令已经完善明确，还为何要去折腾呢？一旦折腾，反而可能让事情更糟糕。
汉朝无为而治思想，实际起源于曹参，而中国历史上真正无为而治并取得惊人成效的，只有曹参一人。除了曹参无为治国之外，汉初前几位皇帝也继承无为而治思想，70年没有什么变化，尤其是文景之治，让汉朝富裕了起来，国库粮食成堆，串钱的绳子都烂掉了，为汉武帝北击匈奴奠定了物质基础。
可见，曹参看似是一个善于承前的人，但并非无原则地承前，其前提条件是服从真理。所以，当汉惠帝质疑他无所事事时，曹参敢于指出问题所在，坚持真理。更为重要的是，能顺应时代要求提出无为而治的治国思想，并让汉朝执行70余年不变，曹参水平又怎么可能差？
因此，韩信副手的基本条件是：服从命令，严格执行、高效完成，性格沉稳，甘做绿叶。通过曹参一生来看，任何时候都能摆正自己的位置，服从正确意见，高效地完成自己该做的工作。事实证明，曹参完美地配合了韩信，让韩信才智得到了最大程度的发挥，反过来说曹参才是韩信最重要的部下。刘邦非常善于用人，让曹参配合韩信，或许就是因为这方面的考虑。
可见，曹参不仅是一位执行天才，而且精准地把握了时代需要，实践了无为治国思想，所谓"善战者无赫赫之功"，曹参是一个真正的大智慧，看似配合韩信、无所事事治国，没做什么惊天动地大事，但实际上时刻都走在正确道路上。所以有学者指出，曹参对汉朝的贡献，不下于萧何、韩信、张良，是一个被严重低估的汉朝开国功臣。
参考资料：《史记》
