《史记·曹相国世家》："北救阿，击章邯军，陷陈，追至濮阳。击李由军，破之，杀李由，虏秦候一人。击王离军成阳南，复攻之杠里，大破之。"秦末动乱前期，章邯是义军死敌，以一己之力差点扑灭秦末起义，但却被曹参击败。之后，曹参杀死李斯之子李由，大破王翦之孙王离。
刘邦一路西进，想要率先攻下咸阳，还面临两个难题：一是武关与峣关，这是一夫当关万夫莫开的关隘，二是秦军在咸阳附近还有不小的力量。《史记·曹相国世家》记载：曹参"从西攻武关、峣关，取之。前攻秦军蓝田南，又夜击其北，秦军大破，遂至咸阳，灭秦。"
可以说，刘邦灭秦之战中，曹参是第一将、第一功，樊哙、周勃、夏侯婴、萧何等人都无法与之相比。
我们都知道，韩信是军事天才，在刘邦手下百战百胜，但毕竟跟随项梁、项羽数年，有过一定的军事生涯，而曹参之前没有从军经历，却仿佛如有神助，立即表现出超凡军事才华，战无不胜攻无不克，实在令人难以理解，或许只能将之归为超级天才，在执行力上比韩信还要神奇。
