尉迟炽繁的祖父是蜀国公尉迟迴，尉迟迥的母亲是周文帝宇文泰的老姐昌乐大长公主，所以尉迟迥还是宇文泰的外甥。尉迟炽繁的丈夫是西阳公宇文温，宇文温之父是杞公宇文亮，而宇文亮是宇文赟的堂兄，所以论起辈份来，尉迟炽繁还是宇文赟的侄媳妇。
尉迟炽繁入宫朝见时，被好色的宇文赟相中。遂令宫女对尉迟屡屡劝酒，在尉迟烂醉之际，宇文赟就霸占了她。宇文亮父子事后觉宇文赟荒淫无耻，长此以往，国将不保。逐引军夜袭韦孝宽的营地，欲夺取他的兵马。哪知韦孝宽早有防备，宇文亮兵败被杀，抄斩全家。独留了尉迟炽繁，入宫做了皇后。宇文赟死后，尉迟炽繁和陈月仪、元乐尚都出家为尼了，尉迟炽繁在隋开皇十五年三十岁时去世。
宇文赟死后，杨坚辅政幼主宇文衍，尊杨丽华为皇太后，皇帝的生母朱满月为帝太后，而元乐尚、陈月仪、及尉迟炽繁都被勒令出尼。还有一种说法是宇文赟在临终之际与杨丽华修好，遗留诏书令其余四后出家为尼，死后不入皇陵。其中因为朱满月是后主生母，才没有立即出家，直到北周亡国时才为尼。
