然而章太炎却这样评价曾国藩:"曾国藩者，誉之则为圣贤、谳之则为元凶。"难道在我们所认知的"完人"形象之外，还有另外一个不为人所知的曾国藩?事实确实如此，完人曾国藩并非如此完美，相反，他还十分残暴!
诚然，我们不能否认曾国藩的修身律己、勤勉廉洁。深受儒家经典熏染的曾国藩为人们所追捧自有一定的道理。曾国藩的残暴主要体现在军事方面，他在镇压太平天国运动中不可否认的是残暴且血腥的。
咸丰十一年（1861）时，曾国藩的九弟，也就是湘军的主要将领曾国荃围困住了安庆城。在安庆城预备攻城时，接到了曾国藩的指示，在信中，曾国藩写道:"可城以多杀为妥，不可假仁慈而误大事。"明确向曾国荃表明态度，宁可多杀不可错杀。于是曾国荃依照曾国藩的指示，屠戮了整个安庆城。
此时心狠手辣的曾国荃内心也隐有不忍，然而曾国藩却表示:"既已带兵，自以杀贼为志，何必以多杀人为悔？既谋诛灭，断无以多杀为悔之理。"甚至还表达了屠城后自己的爽快心情，表示"差快人意"。由此，曾国藩的残暴和冷血可见一斑。
