赵匡胤本是后周太祖郭威的部下，早年随郭威南征北战，立下赫赫战功。在太祖郭威逝世后，由于其前朝开国功臣身份，因此后周世宗柴荣十分器重他。本来，柴荣乃一代贤君，天下已呈一片和谐祥定之势，若是他能多活20年，恐怕赵匡胤断不会谋反，而他的儿子柴宗训也已经长大，天下也许会是另一种局面。然而，历史上没有如果，柴荣年仅39岁便去世，而他的儿子柴宗训此时只有7岁，不能服众。因此，赵匡胤在陈桥发动兵变，将士们将黄袍为其披在身上，拥其为帝。
在赵匡胤假惺惺的拒绝一番后，他向三军下令，要求兵士不得扰民，不得惊犯大臣，更不得对天子和太后无礼，违命者定斩不饶。三军允命后，兵士们浩浩荡荡开向京都。
然而此次政变，并不意味着没有流血，没有牺牲。据史料记载，这次政变非常顺利，包括大军进入开封城都是赵匡胤曾经的兄弟开的城门。士兵们一路秋毫无犯，然而在入城后，赵匡胤手下的大将王彦升却立马违背了赵匡胤不可造杀孽的宗旨，当夜便将这位后周大将杀死，随后更是灭其满门。更惨的是，此人被灭门后，王彦升已经严重违背了赵匡胤制定的规矩，但是赵匡胤却不仅没有将王彦升斩首，更是压下此事，让人不得不怀疑，此事是不是赵匡胤授意。
