虽然是汉帝国是这场战役的发动方，但窦宪的战略规划止步于消灭北匈奴。至于消灭北匈奴之后，要如何管理这片草原，怎样保证帝国对这片土地持续的控制或者影响，窦宪等人几乎没有想过。
这之后，因为这片草原上再没有对汉帝国构成强大威胁的势力出现，东汉帝国一直忙于西北的羌族之乱和内乱，无暇顾及这片广大的土地。
同为匈奴人，南匈奴本应该是这片土地最合适的主人。这样的事情西汉末年就发生过一次。现在南匈奴在汉帝国的羽翼之下，如果汉帝国以南匈奴掌控草原，而自己在身后施加影响力，也并非一定不可做到。
然而，现在的南匈奴，长期生活在温暖宜人的河南地，已经习惯了半游牧半农耕的稳定。他们希望继续享受着汉帝国的庇护，已经不愿意再回到漠北，过着朝不保夕、天寒地冻的苦日子。
