除痴迷写诗之外,乾隆皇帝还喜欢收藏把玩前朝书法、绘画等艺术作品,尤其喜欢在艺术作品上盖上自己的私章,表示"朕已阅"。他认为这样做能够提高书画的价值,毕竟连皇帝都都认可的作品,自然是天下人都仰慕的。然而事实上,后世却只会抱怨他破坏文物,拉低了艺术价值。更令人无语的是,乾隆皇帝的寿命很长,私人印章刻录了上百个,因此一幅画可能被他盖上几十个章。除了喜欢在艺术珍品上留下印记外,乾隆皇帝还喜欢游山玩水,因而在各地都留下一些为人所津津乐道的逸闻趣事。
乾隆二十七年(公元1762年),乾隆皇帝第三次下江南,期间曾慕名前往苏州狮子林玩赏,这座园林因石峰林立、形状多似狮子而得名。乾隆皇帝本就喜欢江南园林的风景,听说狮子林奇特,所以就特意赶来参观。在狮子林游玩疲累后,乾隆皇帝一行来到一处凉亭休息,恰在此时,乾隆皇帝心有所感,便命人纸笔伺候,写下"真有趣"三字,并将之作为凉亭的名字。