更为甚者，义军中已经出现烧杀奸淫的现象。据《再生记略》记载，"有目睹其奸淫渔猎，而无可奈何者。凡朱门世阀、巨室广寓，悉为贼占，挟妓招童，欢呼狂饮，白昼行淫，与犬羊无异。良家子女自非玉碎，罕能瓦全"。
当此之时，李自成正在做什么，他为何不约束胡作为非的将士？
事实上，李自成多次下令约束。起初，李自成每一次约束，都会使军纪稍变，民间稍稍安定下来。可义军将士控制不住汹涌如潮的欲望，没过多久，又故态复萌，李自成也只能徒叹奈何。
李自成的麾下不是没有清醒之人，兵政府侍郎王为便是其中之一。他对义军的所作所为实在忍无可忍，于是和同乡一起出一门示，禁止军士劫掠。没想到刘宗敏勃然大怒，竟向李自成告状，导致其被免职。
见义军越来越无法无天，李自成再次下令严肃军纪，可义军将士已经彻底疯狂，连暂时收敛也不愿意，甚至当面反驳李自成："皇帝让汝做，金银妇女不当与我辈耶？"理直气壮地劫掠百姓。
