就是神宗亲政后对东北地区、西北地区、西南地区展开的三次军事行动：抗倭援朝、镇压宁夏叛乱、讨伐杨应龙。在这三次战争期间，朱翊钧无不表现得急功近利。所以说，明神宗早年并不是一个懒政的糊涂皇帝，相反，他还是一个勤政的好皇帝。
虽说，朱翊钧不临朝，但不代表他不关注朝廷的事务。只是到了后期，朱翊钧逐渐因为沉浸酒色损伤了身体，没有精力勤政，这才让朝中的小人钻了空子，朝纲败坏。
三十年不临朝--明神宗亲政之初与明神宗晚年判若两人，让人难以相信那个有理想有抱负的好皇帝竟会变成不临朝的荒怠之君。学者们对朱翊钧转变的原因各执一词，众说纷纭。晚明时期的文人夏允族曾发表过这样的看法：
"朱翊钧之所以会从一个勤政明君变成废政昏君，先是因为专宠郑贵妃导致外戚干权，后是因为厌恶文官集团爆发的党争。更重要的是，人不可一心二用，既然朱翊钧打算勤于政务，就不应该贪恋酒色。朱翊钧在酒色中耗光了精力，自然没有精神继续理政。"
