就在朱翊钧宗晏处深宫，"万事不理"，导致从内廷到外廷闹得不可开交之际，辽东后金迅速崛起，不断出兵南犯，向明军发动进攻，辽东战争爆发。万历四十四年正月初一日，后金政权正式建国，终于成为明朝的主要威胁，自此，明朝辽东的形势也随之每况愈下。尤其是经过东征援朝战争和矿税使高淮乱辽以后，辽东边防空虚，军民困甚，供应艰难。
总而言之，皇帝若不上班，势必会给国家带来极为恶劣的影响，朱翊钧登基之初做出的努力付诸东流，大明江山非但没有在他手上重焕光彩，反而走上衰亡之路。
万历四十八年三月，朱翊钧因长期酒色无节，加上辽东惨败，国事困扰，终于病重不起。七月二十一日，神宗在弘德殿去世，终年五十八岁。二十二日发丧，二十三日颁布遗诏，命皇太子朱常洛嗣位。九月初十日尊谥号神宗范天合道哲肃敦简光文章武安仁止孝显皇帝，庙号神宗。
参考资料：
【《明史·卷二十·本纪》、《明实录·神宗卷》】
