不过等她到了华盛顿之后她就发现事情没有那两个美国人讲的那么简单，因为她到这里似乎并不是当"人"的，而是去当一个可供活体展览的"中国怪物"，她被拉到各个马戏团去参展，有时候要她把自己的"三寸金莲"拿出来看看，有时候则被包装成"中国公主"在卡尼兄弟的中国风家具边上当模特。
底下的美国人看到这样一个畸形（三寸金莲）、木讷的中国公主，仿佛看到了什么百年难得一见的怪物和笑话，在下面发出一阵阵的哄笑声，还有人站在下面对她品头论足，总而言之觉得她是一个非常值得评论和把玩的"东西"。梅阿芳感到很耻辱，但是随即又无所谓了，一来卡尼兄弟不可能允许她现在退出，二来对于她来说，能够吃饱饭已经是非常奢侈的事情了，尊严又算得了什么呢？
他们给出的参展门票是25美分一次，梅阿芳的耻辱和出卖尊严换来了卡尼兄弟赚得盆满钵满，后来卡尼兄弟继续把这件事情做大，还让一个叫做阿通的美国人作为翻译带着梅阿芳去见了美国总统杰克逊，卡尼兄弟的广告效应继续做大。到了合同期满的时候，梅阿芳想要回家，但是卡尼兄弟并没有允许她回去，到了1850年的时候梅阿芳还有一点儿音讯，后面就不知所踪了。
