图2、西晋史学家陈寿的《三国志》
董卓在《后汉书》和《三国志》里都有独立的传记。对东汉和三国来说，董卓绝对是绕不开的一个人物。东汉朝廷在汉献帝时走向奔溃，魏蜀吴三国对峙局面的形成，和他都有直接的联系。董卓出场之后的情况，和三国演义讲的大差不差，美女貂蝉一类的演义戏说除外。
董卓是陇西临洮（今甘肃省岷县）人，后汉书一开始就说他"性粗猛有谋"，说他年轻的时期就喜欢羌族的首领交往。董卓出生的地方地处大西北，西北当时是有不少游牧散居的少数民族，史书里统一都把他们称为羌。
紧接着，史书列举了董卓与羌族首领交往的一件事，这件事能看到董卓身上江湖豪杰的影子，和我们身边很多带头大哥的作风也很类似。说董卓有一段时间在家务农，一天在田地里耕作，有几个羌人头领来做客，他就把耕牛杀了，招待这些羌人头领。羌人头领对他的盛情非常感动，回去之后就收罗了上千头牲畜送给董卓。这件事情之后，董卓就以勇健侠义闻名乡里。
