俗话说："天子一怒，伏尸百万。匹夫一怒，血溅三尺。"在古代，皇上便代表着至高无上，他的所有行为都是上承天命，说出来的话更是一言可定生死。不过，即便是凶名赫赫的刘邦和朱元璋，虽然每个案子都牵扯甚众，但最多也只诛其9族。然而在历史上，有位大臣却极为悲惨，他的父亲被开国皇帝怒杀，但他却依旧忠心耿耿。令人没想到的是，也正因此，他竟惨遭车裂，甚至被诛灭十族！此人不是别人，正是明朝有名的大儒方孝孺。
方孝孺之父方克勤，是明朝洪武年间有名的清官能吏，每任职一处，必将当地治理的井然有序，深受百姓爱戴。方孝孺出生后，在父亲的引导下，他在以忠义为信条的同时饱读诗书，小小年纪就懂非常多的东西。其惊人的天赋、聪颖的形象使得百姓纷纷盛赞他为"小韩愈"，时人都认为他未来必有大作为。长大后，他拜入开国文臣之首宋濂门下，其才学令老师惊叹，就连前辈都对他的才华表示肯定，高叹自愧不如。按理说，父亲是清官能吏，儿子是大儒，这样的家庭组合仿佛已臻圆满。然而不幸却接踵而至。
先是父亲方克勤因"空印案"而被朱元璋格杀。后来，他投身皇太孙朱允炆麾下，却因朱允炆削藩，燕王挑起"靖难之役"。最终在道衍的指挥下，燕王大军破城，正统皇帝朱允炆也自焚而死。连逢两次大难，对方孝孺的打击不可谓不大，但他却依旧坚定操守，誓不降贼。
