从以上司马迁对汉武帝的态度来看，汉武帝在李陵之事上，按律判处司马迁死刑（不是因为写史的打击报复），而且还是可以赎买的死刑，这是何等博大的胸怀才能做出这样的事情。换成被专家捧成千古一帝的康熙，估计司马迁早就死透了，早就被文字狱弄的"诛三族"。
有人指出，因为司马迁被处于宫刑，所以对汉武帝心有怨气，自然无法客观描述。其实，按司马迁的写史精神来看，应该不至于这么做，这么说是对司马迁人格的侮辱。
另外，司马迁写史记时（估计司马迁早有对汉武帝不满言辞），汉武帝前前后后也没有打击报复，除了李陵之事"按律处理"之外，其他时间里，司马迁并未受到生命威胁。如果汉武帝真的残暴，处理一个司马迁，应该没什么难度吧！
正因如此，所以有学者研究两人关系之后才感慨，汉武帝仅仅按律宫刑司马迁，从另一个侧面说明了汉武帝的胸怀宽广，而且晚年还有勇气承认错误，颁发"罪己诏"，这才是真正的千古一帝，这才是真正的伟大帝王。
洪迈《容斋随笔》里有《谤书》一篇，文中称："司马迁作《史记》，于《封禅书》中述武帝神仙、鬼灶、方士之事甚备，故王允谓之谤书。"谤是公开指责，诽是背后议论。从司马迁对汉武帝的描述来看，"王允谓之谤书"或许没有错。
从历史长河来看，汉武帝功大于过，司马迁的确欠汉武帝一个道歉。面对司马迁如此"诋毁"，古今还有哪个雄才大略的皇帝能容忍到这种程度？
