在沙钵略的带领下，突厥骑兵进军迅猛，如入无人之境，打的隋军节节败退。看到突厥大军压境，杨坚急得不知如何是好。此时，一向以智谋著名的长孙晟主动站了出来。他曾经护送过千金公主进入突厥，因此十分了解突厥的各种情况。在他看来，虽然突厥来势汹汹，但内部并非是铁板一块。
比如：沙钵略的弟弟罗侯就一直心怀不满，总想提高自己的地位。其他几位可汗，也总是对沙钵略阳奉阴违，只是为了突厥的安定着想才没有轻举妄动。在他的谋划下，杨坚派遣使者对突厥各部表示友好，并有意地忽视沙钵略，而对其他可汗施以最高的礼节。除此之外，长孙晟还亲自前往黄龙道（今辽宁朝阳）与契丹等部联络，让他们劝说罗侯，使罗侯从突厥中分裂出去。
长孙晟的计策十分有效，突厥内部很快便爆发了争吵。沙钵略一直担心其他人觊觎自己的汗位，此时看到其他可汗受到的礼节都比自己的隆重，更加怀疑他们和隋朝有勾结。他想趁胜南下，一举消灭隋朝，可其他部总是迟迟不肯出击。沙钵略愤慨之余，又听说有人暗中谋划着要分裂突厥。他担心后方不稳，于是下令退兵。
一场浩劫，就这样被长孙晟消于无形。
