也就是说，刘秀最终把汉宣帝到汉平帝这四世五位皇帝，当成是自己宗法上的家人，而尊汉宣帝为祖父，汉元帝为父亲，得由刘秀自己祭祀。而汉成帝、汉哀帝、汉平帝都是刘秀的平辈与晚辈，则让相关主管部门去祭祀。至于刘秀的血亲，则另立宗庙，由大臣们去祭祀。
虽然，这在今人看起来有几分令人啼笑，可这就是过去宗法继承的礼法，这在过去被称为"大礼仪"。当皇帝无嗣，从旁支遴选继承人也得遵循这一套礼法。西汉哀帝与西汉平帝在宗法上，也是过继给了汉成帝。直到最后一个朝代，清朝的光绪、溥仪，在宗法上也同样是被过继给了咸丰一脉。
当然，也不是所有藩王承继大统都愿意接受这一套礼法，明朝的嘉靖帝就因为过继宗法问题而与内阁大臣们发生了激烈的争执，这便是明朝历史上的大礼仪之争（嘉靖以藩王承继大统，按宗法得尊明孝宗为父。可嘉靖一听就不乐意了，啥？让我尊我伯父为我爸，奉我爸为叔父。我爸也只有我这唯一儿子，让我爸没了香火继承，这嘉靖能轻易同意吗？）。但刘秀的脾气好，并不讲究这些，这应该也有其家族繁盛的原因在。
