海上浮萍
一直到2020年8月，近半年过去，船依然没有复航。他们曾经有过很多次希望，但又一一落空。
船员从四月份开始就再没收到工资。船东安抚他们，生意不好，让他们理解，等资金周转过来，过两个月工资就会发下来。慢慢地，他们食物的种类少了，蛋糕水果没了，每天都是咖喱鸡。
那时疫情一度缓解，有船员得到消息，可能就要复航。但希望再次落空。马拉西亚运营公司代表通知船员，他们和香港船东的公司正在打官司。对于船员，他们有两个方案，要么拿一个月的工资自费回家，要么继续在船上等待官司的结果。而当时，自费回国起码需要2万3千元人民币。
一次次希望，一次次失望。李婷婷细数，类似的反复“不下8次”。船员的心被高高举起，又被重重抛下。船上开始各种流言，人心惶惶。陈望东听说，缅甸人把船上的东西往海里扔；有个情绪激动的女孩，据说要往海里跳。
恶劣的环境让李婷婷的心情也变得糟糕。她开始频繁吵架，“生平都没有吵过这么多架的”。最激烈的一次，她跟好友吵架吵到身体贴着身体，差点就要打起来，原因是好友借用她的化妆品太过理直气壮。“现在想想也没有多大的事情”，李婷婷说，大家都试图通过吵架来发泄内心的情绪，大吵小吵不断。
船员拥挤在室内。图源视频截图
9月4日，一名乌克兰船长上了船。此前，前船长与船东和租家进行谈判，达成了协议，拿着拖欠的工资和机票独自下了船。新来的船长身高1米8，50多岁，金色头发已变为白色。他继续替租家安抚骚动的船员们。
王强和大副组织过一次水手罢工，靠了岸之后，他们各自回到房间，不离港，也不工作。随后乌克兰船长指责了他们，“你们这是违法的。”接着紧急召开了水手会议，让他们继续值班。
那一次，王强决定，租家代表一来，就和他谈判，“要求支付我们所欠的工资，还有换班的计划，给我们订回国机票，这些都要落实。”而租家代表表示，只能支付他们一个月的工资。谈判破裂，王强冲着乌克兰船长说，“我们的今天很可能就是你以后的明天。”对方没有理会。
进入诉讼期后，法院给船上了封条。陷入僵局后，船东方出面了。先劝解船员“现在比较困难，理解一下”，再作出承诺“钱会在几天之内到账，没有那么快”，最后给出具体时间“你们再等一个礼拜”。王强被说动了。
众人怀揣希望渡过了一周，船东告诉他们，船不会靠岸了，工资也不会支付。“当时我们就比较惊讶。”王强说，自此之后，一周一次靠岸的机会也被剥夺了，他们成了大海上一朵无依的浮萍。
噩耗在11月18日传来，李婷婷的奶奶去世了。前一年的这天，李婷婷让奶奶等她一年，“我跟她说一年就回来”。
奶奶是李婷婷最亲近的家人。生长于河北的一个农村里，李婷婷从小和爷爷奶奶一起长大。老太太勤快，在自家的院子里种了好多瓜果，西瓜、甘蔗、莲蓬、玉米……就因为李婷婷羡慕别人家的果子。李婷婷一直希望自己长大后努力挣钱，让奶奶过上好日子。
听到奶奶去世的消息，李婷婷崩溃了。她开始打电话，市长热线、劳动保障热线、外交部……船员在10月份都纷纷打过求救电话，而这一次，那些声音一如往常，给出的答案也和之前一样：“对你们这个事情一直进行关注，现在正处于经济纠纷，我们也插不进去手。”
每一位船员都错过了很多。陈望东的奶奶也在疫情期间去世了，当地要求一切从简，陈望东没能赶得上奶奶的葬礼。王强的妻子独自过完了自己的生日、春节，也一个人撑过了老妈住院的时期。
船上的日子变成了一种朦朦胧胧的等待。
最后的稻草
今年春节之后，一个女生天天往船尾一坐，就是看着大海。王强找了人看着她，怕她倒下去。后来，女生和一个男生打架，拿着水果刀追着对方满船跑，扬言“你们不安排我（回国），我就要把他杀了。”男生吓得只敢睡在驾驶台隔壁，待在王强旁边。这之后，女生开始“刀不离手”，想要换取一个回家的机会。
王强给女生安排了一个VIP客房，拜托客房部的经理找来小式空调，慢慢疏导女生的情绪，又和保险公司交涉，支付了女生4个月的工资，安排她先行自费回家。
接着又有一个女生因为母亲住院，来驾驶台一坐一宿。王强再次找保险公司，同样支付4个月的工资。随后，十个、二十个……大批大批的船员开始“占领”驾驶台，最多的时候有五十多个。
王强拍下当时的视频，保险公司最终安排了一位代理上船来了解情况。代理马上被船员们团团围住，有女生抱紧了代理的大腿不让走，仿佛抱着最后一根稻草。
不被允许靠岸后，王强、大副和一个安全官开始轮流值班，接管船员的大事小事、安抚大家的情绪，同时向各个组织联络、求救。10月底，船长向国际运输工人联盟（ITF）发出求救，11月，王强向槟城海事部门发出弃船通知。
终于，日本的ITF组织回复了他们。在它的牵头下，他们的弃船保险生效了，位于伦敦的保险公司开始给船员发放物资。
