而州牧和刺史，都是两汉时期的地方官名，为一州之最高行政长官，是太守的上级。灵帝中平五年（188年）原冀州牧刘焉（益州牧刘璋之父）谓四方多事，原因在刺史权轻。遂改部分资深刺史为牧，故而资历较高的冀州牧韩馥能排在袁术后面。
袁术的后将军属于京官，地位与上卿相当，而州牧刺史作为地方主政官员，手握地方军政大权，是属于真正的实权派。袁术的后将军权不及州牧，但地位却要高于州牧。而从他们的年俸上来看，袁术的后将军属于"中二千石"，每个月能领到180斛粮食的工资。而韩馥的州牧则属于"二千石"，每个月只能领到120斛粮食。奉禄的不同也体现出了他们地位级别的不同。
既然袁术在十三路诸侯里面官职最大，为什么众人没推他为盟主而推袁绍为盟主呢？
其实袁绍、袁术这两人虽然虽然都是司空袁逢的儿子，但袁术是嫡子，袁绍虽居长却是庶子，袁术一直都看不起这个兄长，袁绍自然也不待见他，两人的兄弟之情可谓是极为淡泊的。
