在古代男权社会中，武则天的存在算是封建史上的一个异象。由于这种原因，野史作者们自然不会"放过"武则天，这也使这位史上第一女皇成了稗官野史中的"热门人物"，她的传奇故事也被人们津津乐道。
话说，唐人以为，鹦鹉能通梦、感神，预知未来。武则天曾让猫与鹦鹉在一个器皿中饮食，让百官观看。她本想以此展示自己统治下的政通人和景象，但却没想到饥饿的猫"逐咬鹦鹉以餐之"。也因"鹉"与武谐音，武是国姓，鹦鹉被猫吃了这一现象，则被武则天视为是不祥之兆，也因此武则天非常讨厌猫。
后来，某日武则天召来了狄仁杰，对其讲述了一个怪梦，武则天称自己梦到了一只漂亮的鹦鹉，这只鹦鹉的羽毛非常华丽，可惜，它的两个翅膀却受伤了。狄仁杰是个聪明人，他立即将这个怪梦套用到政治上，为女皇帝"解梦"："鹦鹉代表的就是圣上（武姓与鹉同音），而那两个受伤的翅膀指的是李显和李旦两名皇子。若陛下想让鹦鹉的翅膀恢复如初，只需重新启用这两名皇子。"
"鹦鹉折翼"之梦，也成了唐皇朝立嗣的缘起。
