在国际博弈的大棋盘上，稀土，这一被誉为"工业维生素"的关键资源，已成为中国手中一张极具分量的"王牌"，尤其在中美关系的复杂背景下，更是凸显出其"制美杀手锏"的独特地位。
从储量来看，中国堪称"稀土大国"。全球约37%的稀土储量集中在中国，且矿种十分齐全，轻稀土与重稀土都有广泛分布。其中，北方的白云鄂博矿是全球最大的轻稀土矿，为全球80%的轻稀土供应提供了支撑；南方离子型中重稀土矿占全球同类资源的70%以上 ，像镝、铽等对尖端武器和新能源技术极为关键的元素，中国在这方面近乎垄断。这种得天独厚的资源优势，是中国在稀土领域话语权的重要基础。
中国在稀土产业链上拥有全链条掌控能力。从上游的开采、选矿，到中游的氧化物分离、金属冶炼及加工，再到下游材料应用，中国都占据着主导地位。中国稀土产量占全球近70%，加工能力更是占全球85%以上。美国虽有稀土矿，如加州芒廷帕斯矿，但三分之二的矿石需运往中国提纯，美国75%的武器系统依赖中国稀土供应链，其在稀土领域对中国的依赖可见一斑。日本、欧洲的新能源产业同样严重受制于中国的稀土出口。
