翻看三国历史，其中有一半都是在围绕荆州的争夺展开，从奠定三分天下格局的赤壁之战，到夷陵之战蜀汉走向没落，再到羊祜、陆抗后三国时代的荆州对峙，无不体现着荆州战略位置的重要性。
所以，诸葛亮在《隆中对》中首先提出了"荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国"的结论，并给寄人篱下的刘备谋划未来。
而此后，刘备集团的发展也的确按照诸葛亮的设想，先占荆州，后攻川蜀，跨有荆益，霸业乃成。
但实际上，入川开创基业只是刘备无奈之下的备用之选，因为当时北有曹操、东有孙权，二方实力强劲，唯独荆西、川蜀还能给刘备以发展空间。
