朱棣和朵颜三卫的往事是明朝史料中一个很有意思的话题，《抚安东夷记》等史书都采取了朵颜三卫帮助朱棣的说法，称是朱棣在靖难之役中使用了朵颜三卫的骑兵得了天下，然后把大宁卫迁了保定，把大宁卫的土地割给了朵颜三卫。蒙古人也称朱棣是元顺帝的遗腹子，是朱元璋接盘了元顺帝的妃子，蒙古人为了大汗的遗腹子参与了明朝的内战，所以后来才有了朱棣的北伐和割地。
蒙古人的说法是阿Q儿子打老子的变种，因为朱棣是在1360年出生，他的老泰山徐达攻进大都城时，朱棣不但会打酱油了，还学会了打太祖长拳（假如这真是他老爹创造的）。朱棣手下确实有很多蒙古战士，比如薛宾、薛贵、李贤、吴成等人，但这些人和朵颜三卫没啥关系，他们都是在明军中打工的蒙古人。
不光朱棣军中有蒙古骑兵，建文帝手中也有，在元朝大厦将倾时，很多蒙古军户就参加了明军。在朱元璋时代，朱棣的一大任务就是接管投靠的蒙古人，在明军历次打击下数十万蒙古人投奔了明军，明军三大营中的三千营就是这些蒙古降军精选而来的。
