虽说唐代宫中妃嫔宫女众多，但是宫女的选拔是不太注重外貌的，只要手脚灵活，出身较好，就可以入宫谋得一份差事糊口。
史书记载，在开元天宝年间，国内妇女数量大约62600多万，而后宫妇女差不多要占到全国妇女总数的1/600。
换句话说，每600多个妇女之中就会有一个人被选入宫廷。侧面也可知，选拔宫女与选秀还是不一样的。挑选宫女有很多种方式，但是必须是良家之女，那些罪臣家眷虽也收入宫中，但大多都是干苦力且永远没有出头之日。
寻常宫女有的出身显贵，有的有家世，或者贫贱或者有德行，才学亦或者因美貌。有的身不由己，有的则是心甘情愿。
