正是出于这些原因，清朝末年的财政情况才会一天不如一天。国家一旦贫穷，军事力量自然也就跟着削弱，可慈禧喜好奢靡这一点却丝毫不减。她喜欢古玩、金银、字画等，凡是心头所爱，不管花费什么代价也要弄到手。饮食方面也是极其讲究，器皿材质贵重自然不必说了，就连专门为她研究食谱的都有一大批人。如此内忧外患之下，大清自然会显得更加千疮百孔，经不起帝国主义侵略者的进攻。
列强的入侵使得百姓们遭到了劫难，所以人们对慈禧大都是愤恨的情绪。也正是因为如此，军阀孙殿英才会借助百姓的情绪，以军事演习为借口，肆意掠夺了慈禧的陪葬品。当时的人们沉浸在对慈禧的仇恨中，只觉得孙殿英的行为为大家泄愤，其实他的做法却是大有深意的：谁都知道慈禧爱好奢靡，那么她的陪葬品怎么能不丰厚？不管是对于当时的孙殿英，还是想趁机捞一笔的土匪孙福田来说，这可都是一笔巨额财富！
在慈禧的所有陪葬品中，最为人熟知的莫过于那颗夜明珠了。一般来说，这种由发光元素包裹于矿物质当中，被岁月打磨成千上万年的宝贝当然是珍品，而慈禧这颗陪葬品就更是不一般了。这颗珠子由两个部分组成，合在一起便是一个圆球形状。据说这颗珠子最早的主人是一位印度皇帝，他极其宠爱一名妃子，便将此珠赏赐给了她。
