古代民间，一直流传着"将不过李，王不过项，力不过霸，拳不过金"这样一句话。
其中王不过项还是非常好理解的，这里自然指的是楚霸王项羽，他作为史册当中为数不多力能扛鼎的存在，成为了一代悲情的传奇人物。而"将不过李"，是被用来形容唐末第一猛将李存孝。
李存孝是晋王李克用麾下最为勇猛的将领，《旧五代史唐书列传五李存孝传》记载他"及壮，便骑射，骁勇冠绝，常将骑为先锋，未尝挫败；从武皇救陈、许，逐黄寇，及遇难上源，每战无不克捷。"李存孝的威名也就被历史所记住。
而力不过霸指的是唐初李渊的儿子李元霸，和上述两人不同的是，李元霸完全是一个虚构的人物，他出自古典小说《说唐》以及评书《兴唐传》中，被描述成为了隋唐第一猛将，隋唐十八好汉之首。
