不但吕后的身份模糊，刘肥母亲的身份，也同样模糊。
太史公用"外妇"来记载刘肥母亲的身份，"外妇"既可以是在故乡之外娶的妻子，也可以是在家之外养的妾，曹氏到底是刘邦的妻还是妾，说不清楚，甚至我们都搞不清楚，刘邦是不是曹家倒插门的女婿。
之所以会有刘邦倒插门的想法，是因为刘肥母亲的姓氏，她姓曹氏，而曹是沛县的豪族，刘邦做亭长时，曹参便是沛县的狱椽，在刘邦驻军灞上时，刘邦军中的左司马是曹无伤，曹无伤因出卖刘邦而被诛杀，曹参则在战后出任齐相，就是给刘肥做相，并在萧何死后出任汉帝国的第二任相国，留下了萧规曹随的典故。
由此，我有一种奇怪的想法，刘邦早年间独自到沛县打拼，又因刘邦是刘家的庶子，没分到什么财产，于是便做了倒插门的女婿，给曹氏为夫婿。
在吕后一家迁往沛县之后，刘邦去吕后家吃了一顿霸王餐，并被吕后父亲看中，娶吕后为妻，由此，刘邦便有了两个妻子，一个是倒插门时的妻子，一个是独自顶门过日子时的妻子，为了区分两个妻子，倒插门时的妻子便被唤作"外妇"。
