顺治十三年，除云贵的永历政权和郑成功仍旧抗清之外，清朝基本已经完成了对大陆的统一。顺治十四年清廷派遣吴三桂进军云贵地区，对盘踞在云南的永历政权进行征伐。历经两年的战争，至顺治十六年，吴三桂攻克云南，并对永历帝穷追不舍。永历帝携文武百官逃亡南下。二月，在土司沐天波的帮助下，永历帝进入缅甸，开始了流亡缅甸的生涯。
永历皇帝朱由榔是南明的最后一位皇帝，适逢乱世，他的帝王生涯可以说十分凄惨。清廷为斩草除根，于是命吴三桂镇守云南，并密令其剿除永历帝。吴三桂在平定云南局势之后，开始进攻缅甸，擒拿永历皇帝。因吴三桂与缅甸国王勾结，所以缅甸国王对永历政权进行威逼和屠杀。当时的永历皇帝已经到了山穷水尽的地步，最终被吴三桂擒拿。
永历皇帝被吴三桂擒拿之后，便成为了清朝的鱼肉，任其宰杀。不过，史料中并未明确见有清廷下令处决吴三桂的记载。作为明朝遗臣的吴三桂，为何会执意处朱明政权的流亡君主呢？此事数百年来一直众说纷纭，今天我们不妨再来探讨一下这一事件。
首先可以肯定的是，处死永历帝并非康熙的命令。永历帝死于1662年，也就是康熙皇帝登基不久，还是幼孩，所以一切政令主要是由四大辅臣和文武百官协商所做出的决定，实质是代表的整个清廷的意见。然而史书中，并没有明确记载清廷要求吴三桂赐死永历皇帝的命令。
