大家看上图，这是明朝长城在东北地区的那部分，称为"辽东边墙"，现在中国东北地区的辽东基本在长城以内，这是从战国时期燕国就一直延续下来的情况，所以辽东地区除了很特殊的时期（如高句丽鼎盛时期入侵），基本都是中原王朝的直接控制疆域，属于"直属郡县"，但是辽东以北，长城以外的地方，也就是现在的吉林、黑龙江甚至更北呢？
这个地方，中原王朝的政权是从没有大力经营过的，古代的白山黑水可不是今天的粮仓宝盆，那里气候恶劣，遍地蛮荒，在清末"闯关东"之前，基本没有进行过大规模开发，汉人也基本不会去那里，那当地生活着的是什么人呢？那就是一些渔猎民族。这些人往往文化比较落后，但相当彪悍，典型的就是女真人，他们在12世纪亡辽灭宋，直接南下建立了金朝。
辽东属于明朝直接控制的地域，以北属于羁縻区
元朝比较特殊，在蒙古人冠绝全球的武力征服之下，这里和内地一样被设置成了"辽阳行省"，但这个行省的发展也是很有限的；而元朝灭亡后，接下来明朝是怎么处理这里的呢？
