具体来说，在诸葛亮第一次北伐时，由于魏国事先毫无防备，突闻诸葛亮率大军杀来，导致陇右的南安、天水和安定三郡无力抵抗，天水、南安太守甚至弃守城向东逃窜，魏国天水守将姜维、梁绪、尹赏、上官雝等投降诸葛亮。于是，对于诸葛亮率领的蜀汉大军，迅速攻占了陇右的南安、天水和安定三郡。在此基础上，雍州刺史郭淮则退往上邽固守待援。顷刻间陇右五郡（陇西、南安、天水、广魏和安定）有三郡投降了诸葛亮，仅有广魏郡和陇西郡拒不投降。
因为诸葛亮大军的突然到来，加上取得了不错的成果，这让曹魏整个朝廷"朝野恐惧"，所以远在洛阳的魏明帝曹睿急率大军救援，亲自到长安坐镇，派大将军曹真督军至郿县防御赵云，张郃率军前往抵抗诸葛亮，曹魏凉州刺史徐邈也遣参军与金城太守率军反攻南安郡。在曹魏的积极应对下，诸葛亮第一次北伐在首战告捷之后，最终走向失败。究其原因，主要原因分为以下几点。
二
一方面，这是因为马谡失守街亭，导致曹魏的援军可以进入到陇右地区，这让诸葛亮失去了攻略陇右的条件。诸葛亮知道张郃乃是魏之名将，此番率军前来必定来取汉军咽喉之地街亭。对此，马谡毛遂自荐，要去镇守街亭。不过，在街亭之战中，马谡根本不遵循出兵前诸葛亮安排的方案，也不顾副将王平的劝说。执意将大军屯兵于一座孤山上，不在当道险要之处下寨。以至于被张郃率将包围在山上。
