回到街亭之战，在这场战役中，曹魏五子良将之一的张郃率领了5万大军，虽然马谡的兵力不详，不过，考虑到诸葛亮还需要攻略陇右，所以马谡的兵力，应该只有1万-2万人。在此基础上，兵力上的巨大悬殊，导致马谡没有按照常规的方法来镇守街亭，他之所以主动上山，放弃水源，目的就是为了激发蜀军将士的潜能，也即置之死地而后生，这样才有机会以少胜多，击败兵力众多的张郃。当然，马谡毕竟不是韩信、项羽、白起这样的名将，无法真的置之死地而后生。
四
最后，不过，通过街亭之战，我们也看到诸葛亮在第一次北伐时的捉襟见肘。彼时，张郃率领的大军需要应对，曹真的大军也需要抵挡，还有郭淮等人的坚守或者反攻，也不能掉以轻心。于是，在街亭之战中，即便不是马谡毛遂自荐，诸葛亮实际上也是没有什么合适的人选了。在诸葛亮第一次北伐中原时，赵云、邓芝被曹真击退，身处列柳城的高翔军队又被郭淮攻破。魏延被张郃堵在山谷之中，前进不得。高翔与魏延为避免陷入被包围的境地，于是都各自退军。也即诸葛亮麾下的武将中，魏延、高翔、赵云等人，确实能力要比马谡要强，但是，这些将领也都身负重任。
比如赵云需要用疑兵来牵制曹真率领的大军，无疑是具有更高风险的事情，况且赵云之所以能全身而退，也是建立在自己的威望和资历之上的，如果赵云和马谡调换，街亭当然有机会守住，但是马谡能否在曹真面前全身而退，则要打一个问号了。总的来说，在诸葛亮第一次北伐中原时，麾下的将领有限，毕竟黄忠、张飞、马超等老将都在此之前去世了，除了将领有限，兵力上更是远远不如魏国调动的大军，所以在马谡失守街亭后，诸葛亮根本没有多余的兵力和将领来进行补救，只能接受第一次北伐曹魏功亏一篑的结果。基于此，虽然马谡难辞其咎，但是，诸葛亮第一次北伐中原的失败，显然不能只怪马谡一个人。
